Jofo

Jean-François Duplantier, qui signe Jofo, est un peintre installé à Bordeaux. Né en 1961, il suit des études d’architecture et présente un diplôme dans lequel il dessine sa maison idéale, « La maison de OUI-OUI et son toto d’architecte ». C’est pendant ces années qu’il retrouve, dans le grenier de la maison familiale à Dax, un dessin qu’il avait fait enfant : un père Noël tracé à l’âge de cinq ans. Cette silhouette devient son personnage signature, Toto — des formes rondes cernées d’un trait noir, des yeux éberlués et perplexes. Son diplôme en poche, Jofo délaisse la pratique constructive pour se consacrer à la peinture et aux arts plastiques.

Depuis plus de trente ans, Toto traverse toute son œuvre. Il s’illustre dans des scènes de vie et raconte des histoires à la fois intimes et universelles. Jofo travaille d’abord ses fonds — aplats, rayures, pois, pointillés, taches, coulures, collages — puis compose sa scène, en commençant toujours par l’œil du personnage. Il peint sur de multiples supports et sort régulièrement de la toile pour intervenir sur des éléments de récupération : gravures, affiches de rock, photographies, plans de ville, papier peint.

Depuis 1989, il fixe sur ses toiles et ses dessins les faits marquants de l’actualité, de la chute de Ceausescu aux gilets jaunes, du 11 septembre 2001 au Covid, de la guerre en Ukraine aux troubles religieux. La ville est son autre terrain. Il réalise en 1995 « Le Cylindre à Totos », une œuvre monumentale de 200 m² au cœur du Forum des Halles à Paris, détruite en 2012 ; en 1999 le décor de la façade de l’hôpital pédiatrique de Bordeaux ; en 2003, 170 panneaux de signalisation pour le chantier du tramway bordelais, sur commande de la CUB ; en 2012 une œuvre de 45 m² sur la façade de l’Institut Bergonié ; en 2016 la sculpture monumentale « Pink Little Rabbit » ; en 2020 le « Merci » monumental accroché sur la façade du palais de la Bourse, en hommage aux soignants.

En 2023, l’Institut Culturel Bernard Magrez lui consacre « 35 Tours », une exposition de près de 140 œuvres — peintures, dessins, sculptures — retraçant trente-cinq années de création. La même année, il installe place Gambetta à Bordeaux, avec la Ville, dix-huit affiches en soutien au peuple ukrainien sous le titre « Bleu, jaune et liberté ».

Zone Trois Galerie présente « So What ? » du 10 avril au 7 juin 2025. L’artiste y engage un changement de méthode : « L’économie de moyens, la décroissance, le recyclage, le partage sont peut-être les maîtres mots de cette nouvelle production en cours. » Il peint désormais sur des bases amorcées par d’autres — toiles de peintres amateurs, gribouillages d’enfants, exercices de stagiaires — pour « donner une chance à des travaux condamnés à l’abandon, à l’oubli, à la poubelle ». Le personnage, lui, ne disparaît pas : « Toto est toujours là, en solo et en lumière sur la toile épurée ou par dizaine dans l’ombre des paysages et des natures mortes. »

« Et donc ? Et donc, voici quelques-unes de mes dernières peintures depuis le solo show dévoilant 35 années de créations à l’Institut Culturel Magrez en 2023 à Bordeaux.

Il a fallu amorcer un nouveau départ, un second souffle, une autre direction, des questionnements, des doutes, du repli aussi, un break, une cassure, un renouvellement… L’abandon d’un personnage, fidèle des fidèles sur toutes mes créations depuis 1990 ? Mais alors, comment raconter mes histoires à la fois intimes et universelles, avec mon pinceau ? Comment traduire le désordre du monde, l’angoisse et la crainte d’une société délétère qui se dessine inlassablement sur nos écrans et dans la vraie vie ?

L’économie de moyens, la décroissance, le recyclage, le partage sont peut-être les maîtres mots de cette nouvelle production en cours… Peindre à quatre mains, non pas en collaborant avec un artiste, mais plutôt se servir de bases amorcées par des peintres amateurs, d’œuvres non abouties ou croûtes définitives, gribouillages d’enfants ou exercices de stagiaire de collège dans mon atelier… Donner une chance à des travaux condamnés à l’abandon, à l’oubli, à la poubelle…

SO WHAT ? Détour, détournement, détourage au trait noir, en ce sens rien ne change… Toto est toujours là, en solo et en lumière sur la toile épurée ou par dizaine dans l’ombre des paysages et des natures mortes… »

Jofo, avril 2025